НПС - Бернар Женевье

Первый рабочий день. Почему о нем говорят с таким удовлетворением в глазах? Пхех, чуть ли не прославляют.
  А вот Бернару казалось, что хуже первого рабочего дня в этом самом "хранилище" ничего не может быть. Будто специально вместо того, чтобы дать ему познакомиться с коллективом, влиться в него - произвести наилучшее впечатление, в конце концов! - его с самого утра перебрасывали, как воллейбольный мячик. Подобие модернизированной тележки из супермаркета, казалось, уже срослось с его ладонями. Так долго он перевозил в ней коробки с артефактами из отсека в отсек, оттуда - да сюда. Нет, конечно, о тяжелом труде он знал не по наслышке. Но чтобы так много труда на один квадратный километр; и ведь без перерывов! Стажировка у них, что ли, такая зверская?
  Сейчас он, с осоловевшими от усталости глазами, окончил очередную погрузку на "мини-вагон". "У них что, эти артефакты не кончаются, что ли? Они их где-то оптом закупают?!": думал Женевье и, наслаждаясь полной свободой в выборе проявлении недовольства, похлебывал уже сто раз успевший остыть кофе. Наверное, дело даже не в бесконечном сновании с места на место, которому конца было не видать. Информация. За два дня на него ее свалилось столько, что в пору было вместо этих треклятых ящиков грузить тоннами на телеги. Тайные организации. Сверхъестественные предметы. Борьба за крайне сомнительный и весьма опасный ресурс, о котором он только и слышал. Что дальше? Прилетит всемирно известный Гарри Поттер, взмахнет волшебной палочкой - и на мир сойдет армия инопланетян? Наверное, случись такое на самом деле, он бы воспринял это так же, как...
  Его мысленные разглагольствования прервал с пугающей внезапностью сгустившийся полумрак. Черт! Он чувствовал себя на сцене, в которую разом запихнули кучу дерьмовых спецэффектов. Поежившись в своей новой рабочей одежде, Бернар покатил тележку дальше, попутно сверясь с указателями. F11-3. Иначе говоря - Египетский зал.
  Механический скрип "тележки" замер, коротким эхом скользнув по стенам. Бернар с легкой отчужденностью человека, которого уже ничем не удивить, осмотрел длинные ряды саркофагов, древних экспонатов за стеллажами и устремил скептический взор на щерившееся чучело черной кошки. Печальное зрелище.
   - Ну-с, - пробормотал он, подбадривая себя, и сделал шаг вперед.
   "Щелк!"
  На какое-то мгновение свет погас; а с годами не ставшая менее богатой фантазия мужчины услужливо сгенерировала таинственный шорох.
   - Арргх! - едва подавив возглас на полуслове, он оступился. Одно неверное движение - и вот древние кошачьи останки с жутким хрустом упали вниз.

Отредактировано Агент (2012-11-26 22:21:32)

"Черт, черт, черт!" и "Труп, наверное, стоил целое состояние!"
  Только эта пара мыслей плавилась в его мозгу, обтекая горячим металлом и не давая сосредоточиться ни на чем другом. Только этого не хватало. В первый же день что-нибудь сломать! Руками Бернар обхватил голову, ероша черную копну редких, сальных волос. Затем, шаря глазами в темноте пытаясь разглядеть хотя бы очертания объектов, похлопал себя по карманам. Еще с утра ему выдали небольшой фонарик с комплектом запасных батареек - возможно, как раз-таки для таких непредвиденных случаев. Вдохнув в себя сыроватый, тленный воздух старого помещения, он нажал на кнопку включателя.
   - Мръяяягхффф!
  Фонарик дернулся в его руке, узкая полозка света метнулась в сторону; другой ладонью мужчина судорожно схватился за поручень тележки.
  Чучело кошки медленно поднималось с пола. Лапы его, переломанные от падения, то и дело подгинались, но тварь, уставившись застывшими стеклянными глазами на Женевье, упорно продолжала подниматься. Изо рта ее вырывалось дикое шипение и приглушенное кошачье мяуканье. Мигнув, наконец, включился слабый электрический свет - но от этого виденное помощником становилось еще более противоестесственным и пугающим.
   - Дьявол! - одними губами прошептал он, в суеверном порыве поднося пальцы ко лбу, но так и не перекрестившись - брысь, тварь!
  Будто бы это могло помочь; будто бы такое вообще должно существовать! Эбонитовые когти с мерзким хрустом шкрябнули по полу, когда тело, наконец, обрело равновесие. Бернар попытался было сделать шаг назад, однако, в лопатки его тут же уперлась предательская твердыня коробок. Полных таких же адских вещей, как это исчадие перед ним. Пути назад нет. Значит...
  Голос. Он отчетливо слышал чей-то голос.
   - Эй, кто-нибудь! - перехватив фонарик на манер оружия, Женевье коротким рывком выкатил тележку перед собой на манер щита - есть кто-нибудь в этом отсеке?
  Он бы ничуть не огорчился, если бы сейчас его в глаза назвали слабохарактерным или трусом. По мнению француза, не каждый умудренный жизненным опытом мужчина смог бы оставаться спокойным при виде чего-то, подобного этому.
   - Люди! Эй! Вы же здесь! Ну что за чертовщина! - бросил он отчаянно в тишину, словно преднамеренно поглощающую каждый его крик. Зверь напружинил кривые лапы, изогнул спину покатым горбом. Из него торчал неказистым желтым ужасом костяной изгиб позвоночника.
   Женевье замахнулся. С диким мявом кошачий труп прыгнул.

Отредактировано Агент (2012-11-27 17:04:32)

Из всех крайне немногочисленных, но при этом вполне основательных качеств Женевье на первом месте всегда стояла осторожность, и уж потом - присущее многим представителям мужского рода желание. Желание показать себя с лучшего боку, так сказать, отдать дань своему эго.
  Вот и сейчас дала о себе знать одна из лучших его черт. Внезапно появившаяся из ниоткуда баба хоть и обладала необычайно шикарными формами и внешностью модели с телевизионных экранов, но этого было отнюдь недостаточно. Недостаточно для того только, чтобы позабыть о смертельно выглядещем оружии, в одно короткое мгновение нейтрализовавшим черно-бурого монстра. И уж тем более недостаточно для того, чтобы после такого спасения внезапно стать ей безмерно признательным.
  И Бернар ни капли не удивился, вместо будничного: "Вы в порядке?", которое было бы весьма к месту в данной ситуации, услышав подозрение и грубость. Конечно! Работа такая. Наверное, он сейчас выглядит куда опаснее этих кошачьих останков, и уж кто-кто, а он - сто процентов! - является засланным шпионом. Весь день. Весь день он только и видел, что прохладу да недоверие в лицах местных сотрудников, которые они обращали к нему. Да! Хорош коллективчик, нечего сказать!
  "Да вы все тут чокнутые!" - так и хотелось крикнуть ему, все еще не отошедшему от произошедшего - "у вас поехали шарики за ролики из-за всех этих ***фактов! Вы ведь готовы переубивать друг друга из-за них!".
  Черти что. Человечество всегда находило себе источник для массового психоза. Наверное, таким источником в эти дни были таинственные вещицы с еще более таинственными способностями. Крепко удерживая в ладони потеплевший металл фонарика, он с ударившим по его благоразумию вызовом скрестил руки на груди. Раз, два, три. От осмотрительности не осталось и следа. А на ее место выползла черная, вздувшаяся клякса ярого недовольства всем происходящим.
   - Грузчик? - проговорил он, цедя каждое слово сквозь зубы, будто пуская пулю за пулей - грузчик, грузчик. Но вы, наверное, мне не поверите? На самом деле я наемник. Да, пришел сюда, чтобы, черт вас подери, украсть парочку-другую артефактов. И запретной информации впридачу!
  Голос поднимался из его груди спутанным клубком гнева, нервов и отчаянного непонимания всей происходящей в этом мире кутерьмы.
   - А что потом? Наверное, подложу пару бомб. Взорву все и хана! Вы это хотели от меня услышать, черт возьми! Неужто я, мать-перемать, представляю для вас угрозу?
  Глухой раскат оборвал его на последнем слоге. Свет погас вновь, и в одном из дверных проемов косо хлестнула молния.
  И только тут вздрогнувший и разом обмякший, Женевье осознал все то, что наговорил. Начиная с сегодняшнего дня, жизнь француза целиком и полностью зависела от того, есть ли на нем покровительство Хранилища. Одно их слово - и он окажется в цепких лапах психопатов, именующих себя Орденом, которые сдерут с него кожу и принесут в жертву не хуже, чем черного козленка. Тяжело засопев, Бернар опустил глаза в пол. Речь и выбившая из колеи громовая вспышка разом высосали из него все силы.

Он с трудом подавил рвущийся изнутри вздох облегчения; убрав в карман злополучный фонарик, сейчас казавшийся атрибутом совершенно неуместным, он с необъяснимой тщательностью растер запястья рук. Так, как если бы все это время их кто-то крепко держал.
  Пронесло. И ведь шоком от неожиданного кошачьего воскрешения в совокупности с баб... девушкой из сюжета классического боевика он еще легко отделался. Женевье вздрогнул, лишь представив свое вероятное будущее, если бы его "спасительница" начала пускать из глаз молнии - он уж и не знал, в прямом смысле или переносном, - топать ногами и звать местных защитников порядка, чтобы вышвырнули они с глаз долой этого ублюдка. Хех, а что, и такое вполне могло бы быть; мир не без своих бриллиантов, которым нет-нет, да и чешется указать ему, Бернару, место на лестнице иерархии...
  Француз, только-только дав себе право расслабиться, снова напрягся, как-то молодцевато подтянувшись. Так собираются с духом мальчишки в армии, стоит только какому-нибудь суровому офицеру пройти мимо них с угрюмым лицом. Гадает: гавкнет или не гавкнет? Если сейчас девица не напела своему начальству песенку о том, что здесь вытворяла его персона, еще не означает, что о происшествии будет окончательно забыто. Ох, как бы он хотел быть на все сто процентов уверен, что администрация этого кошмара достаточно вменяема и адекватна!
  - Без проблем, - ответил он коротко, в ответ протягивая руку и с крепко, привычной мужской грубостью пожимая теплые пальцы - Бернар. К вашим услугам.
  Тут он коротким кивком указал на ящики, смиренно ожидающие своей участи за его спиной.
  - Вам просили передать. И помочь разместить по отсекам.
  И стиснул зубы, про себя добавив:
  "Я готов раз десять прочитать «Авэ Мария», если ни одна из этих коробок не взорвется в моих руках".
  Ну что ж, не в первой ему выкручиваться. Да и не в последний, стоит полагать. Посмотрим-ка сперва, в каком ключе будет бить поведение этой дамочки, и уже потом подбирать комбинацию решений. За что-что, а за свою судьбинушку Бернар готов был драться до конца. И если это потребует от него услужливости - что ж, пожалуйста. Он с удовольствием ответит требованиям.
  Похлопав рукой по одной из картонных крышек, обмотанных скотчем и пленкой, он схватился за поручень.
   - Ну? Куда скажете везти?
  Вот так. Стоит только крепко за что-нибудь взяться, например, за ту же тележку, как сразу же чувствуешь под ногами твердую почву. С трудом оторвав взгляд от повторно почившей кошки, Женевье тут же устремил его на звезду Давида, повисшую в самой ложбинке женских прелестей. Весьма аппетитных прелестей.
  И тут же с раздражением напомнил себе о том, что в этом месте ни в чем нельзя быть уверенным наверняка. То, что мертво, оживает, погода бушует в помещении, а не вне него - так почему бы и женской привлекательности не быть "подделкой" артефактов?

Бернар сморгнул, задержав взгляд чуть дольше необходимого на лице девушки, и тут же отвернулся, выкатывая тележку в том направлении, куда указал ее палец. Внезапный раскат грома и, уж тем более, помехи с электричеством уже не удивляли его, и он лишь сильнее сжал ручку тележки, когда "непогода" снова дала о себе знать. Куда больше его интересовало другое.
   "Уж не показалась ли мне в ее голосе смертельная усталость?"
  И впрямь, будто губка водой, был пропитан ее голос желанием отдохнуть. От чего - это уже ему, Женевье, было не ведомо и даже не интересно. Зря, наверное... не стоило всех чесать под одну гребенку. Артефакты артефактами - пусть это и дрянь полнейшая на его независимый взгляд, - а и тут нету железобетонных людей. Человеческие нервы - такая штука. Везде одинаковая.
  А уж если учесть то, как вся эта бесконечная возня с современными проявлениями магии выматывает душу...
  Уже вкатив свой груз в окутанный полумраком отсек, он, разгружая коробки, позволил себе еще раз взглянуть на девушку. Но вызов в его глазах на этот раз заметно поугас. И хоть не показалось ничего нового на его месте, в голове француза созрело... понимание? Он ведь, все-таки, был тем еще труженником последние годы. И прекрасно понимал, как твердые, напряженные взгляды, которыми он минутами раньше щедро разбрасывался, могут действовать на нервы. И врагу такого не пожелаешь - жалко.
 
  Работа была окончена уже через полчаса. Не особо, к слову, насыщенных разговорами. Слава богам - или какая тварь придумала всю нынешнюю муть с этими "чудо-вещицами" - обошлось без происшествий. Ничто не взорвалось, не улетело, не превратило его в горку пепла и даже не спрыгнуло откуда-нибудь со шкафов, хищно фырча и мяукая. Да и сам помощник был не промах. С превеликой осторожностью расставил все ящики по местам, аккуратно опуская в ячейки даже самые трудоподъемные из них. Под конец работы усталым движением утер льющийся по лбу пот; на губах впервые за долгое время играла улыбка удовлетворения.
   - Знаете, а ведь так и привыкнуть не долго, - ляпнул он первую же мысль и, поняв в следующий миг, что уже не отступить, коротко добавил - думаю, ради чего-то стоящего вы ведь этим занимаетесь? Верно?
  И сразу, не дожидаясь ответа, произнес:
   - Ну-с, работа окончена. А мне пора катиться дальше, - он усмехнулся, коротко и неясно, будто спешил завязать разговор - удачи, Дженнифер.
  Махнув рукой, Бернар нажал на поручень тележки и, чуть кивнув, покинул помещение. Пора, пора.
  Устаканится у него все с распорядком местным - и, может, пригласит он куда дамочку. А что ж!
  Не пропадать ведь ей в этих затхлых, грозовых стенах!

----> Куда-то.